最初罗冬决定跟拍“玉梅阿姨”时,有过犹豫,他担心无法和玉梅阿姨建立起彼此信任的坦诚关系,也纠结于拍摄伦理,惶恐摄制组会破坏阿姨和她的朋友们的生活节奏。但“玉梅阿姨”飞快地打消了他的种种疑惧,“从第一天起,她就根本不在乎拍摄镜头的存在”。虽然罗冬也为此费解过,他在拍摄的同时用了相当长的时间去观察,“玉梅阿姨”究竟是心态足够开放,还是她根本是强烈的表演型人格?最后他接受了,这两者是互为表里的,镜头存在或不在,她始终是自洽的。影片内化广阔的历史空间于集体记忆,外化丰富的情感内涵于影像叙事,深入西沟村的生活肌理,全景再现中国农民群体跨越几十年的接续奋进,多维度呈现中国社会的发展面貌和农村生活的历史巨变。从这个角度看,片中的“申纪兰”已超越了个体人物的具象特指,化身为具有时代标识的精神符号;“西沟村”突破了现实地域的空间指涉,成为中国农村现代化进程的缩影。两者共同构成中华民族伟大复兴的生动注脚,发挥着鲜明的价值导向作用和强大的精神引领意义。